Перед выбором
Солнечный свет окрасил степь розовым цветом. После холодной зимы,
наконец-то, пришла долгожданная весна. Степь расцветала прямо на глазах.
Вот прилетели первые ласточки, принесли на крыльях сладостный запах первых
цветов.
Велденцы – воины-всадники, о которых ходили легенды, что они и
рождались в седле, и умирали на скаку, жители этих просторов, праздновали
День Лошади, приход весны и первые свадьбы. Великие воины и мужественные
люди, живущие в укрепленных городищах, обнесенных крепкими стенами, из
рубленных целых стволов лесных великанов, которые они с таким трудом
сплавляли по реке из леса, а потом тащили конями к месту назначения.
Степь тянулась с севера на юг. Хорошая лошадь может скакать
несколько дней, прежде чем достигнет границы владений этого народа. Вокруг
– простерся древний лес. На северо-восток – Лес эльфов, сейчас они союзники
с велденцами; на северо-запад – Лес магов. Как далеко он тянется, не знает
никто из людей – жителей степей, среди которых было немало желающих достичь
края этого леса, но немногие из них вернулись назад. А те, что вернулись,
рассказывают такое, что у слушателей волосы поднимаются на голове от
страха, хотя среди степняков не бывает трусов.
Гл. 1.
Халдер – так звали этого эльфа, который лежал сейчас весь в
крови и не подавал признаков жизни. Элиас подошла ближе. Наклонившись над
безжизненным телом, присмотрелась: нет, не дышит, хотя… что-то показалось
ей подозрительным. Может спокойное лицо, не застывшее в смертной агонии? А
ведь это уже должно было произойти: прошло больше суток с тех пор, как
люди и эльфы одержали победу в битве с гуннами! Она снова наклонилась над
ним. Протянув свою тонкую руку, прощупала пульс, как научилась это делать
у эльфов, – сердце билось с перебоями, то, останавливаясь, то вновь
возобновляя ритм, еле слышно. Рядом лежали те, кто пришел вместе с ним из
эльфийского леса. Молодые красивые лица, застывшие навеки синие глаза. Они
отдали свои бессмертные жизни за Велден и людей, живущих здесь. Чем она,
простая девушка, может отблагодарить их, уже ушедших? Элиас решительно
огляделась, к ней спешили люди, приставленные царем Эоргом, для оказания
помощи раненым. Она повелительным жестом указала им на эльфа, в котором
заметила признаки жизни. Двое мужчин осторожно приподняли тело раненого,
лицо которого при этом исказилось от боли, и положили на носилки из
эльфийских плащей, эльф застонал.
- Стонешь? Значит, будешь жить! – Элиас улыбнулась. Искусству врачевания,
ее обучила одна эльфийка. От нее девушка узнала много об этих существах.
Может именно поэтому, Элиас всегда питала симпатию к представителям этого
народа?! Вот и сейчас – она оказывает помощь раненому эльфу, вместо того,
чтобы поспешить на помощь велденцам – людям своего племени. Воины,
приставленные к ней, отнесли раненого в просторный зал крепости, где
некуда было ступить – так много раненных воинов собралось там. Халдера
положили рядом с его собратьями – их тоже было немало. Большой ценой
досталась людям и эльфам победа!
Приготовив чистую мягкую ткань, вскипятив воду и вымыв руки, Элиас
приступила к перевязке раненых. Первым она решила заняться эльфом. Она
осмотрела его раны - на спине мышца была разрезана мечом с зазубринами,
рана получилась неровная с рваными краями, но внутренние органы не задеты.
Если бы у эльфа была только эта рана, то можно было бы сказать, что он
легко отделался, но имелось еще ранение в области живота! Этот разрез был
настолько глубок, что внутренности вывалились клубком из раны, и сейчас,
отливая пурпурным цветом, копошились и пульсировали сами по себе, но при
этом ни одна из них не была повреждена! Элиас решила сначала зашить рану
на спине. Если эльф к тому времени умрет, то ей не придется возиться с
более серьезной раной.
Обработав рану соком чистотела, она стала сводить края разреза
вместе, используя для этого две палочки из тростника – ведь тростник |